Les idéalistes passionnés ont une longue histoire de donner des noms terriblement déroutants à des technologies potentiellement révolutionnaires. C’est le cas du Fediverse, un mot-valise de « Fédération » et « Univers », et le potentiel avenir de l’internet social. Mais que signifie cela ?
En termes simples, le Fediverse est le nom collectif d’un tas de différents réseaux sociaux et plateformes qui sont interconnectés. Les utilisateurs de l’un de ces services peuvent suivre des utilisateurs d’un autre et répondre à, aimer et partager des publications.
Il existe de nombreux articles et sites web qui expliquent ce concept en détail, mais la plupart se perdent rapidement dans un jargon technique. J’aimerais éviter cela, alors voici ma tentative de bonne foi pour expliquer ce qu’est le Fediverse en termes clairs.
Tout d’abord, parlons du courriel.
Le courriel est décentralisé (et pourquoi cela compte pour le Fediverse)
Tout le monde avec une adresse e-mail peut envoyer des messages à n’importe qui d’autre. Les utilisateurs de Gmail, par exemple, ne sont pas limités à communiquer avec d’autres utilisateurs de Gmail – ils peuvent envoyer des messages à des utilisateurs d’Outlook, de Yahoo Mail, et même à des personnes qui gèrent leurs propres serveurs de courriel dans leur sous-sol. En gros, quiconque a une adresse e-mail peut écrire à quiconque d’autre avec une adresse e-mail. Pour le dire autrement, l’e-mail est décentralisé.
Il n’y a pas une seule entreprise ou institution qui gère le courriel – il existe de nombreux fournisseurs de courriel différents, tous compatibles les uns avec les autres. Cela est possible parce que l’e-mail est un protocole ouvert, que quiconque désireux peut utiliser pour créer un service.
Les plus grands réseaux sociaux ne fonctionnent pas ainsi en ce moment. Par exemple, vous ne pouvez pas suivre un utilisateur de X via Facebook, ou vous abonner à une communauté Reddit depuis Tumblr. C’est pourquoi tous ces sites sont remplis de captures d’écran des autres – les gens veulent partager des publications d’autres sites mais il n’y a pas de bonne façon de le faire. C’est un problème que le Fediverse cherche à résoudre.
Suivre n’importe qui, n’importe où
Le Fediverse est une tentative de rendre les réseaux sociaux plus similaires au courriel – c’est-à-dire permettre aux utilisateurs de différents services de suivre et d’interagir les uns avec les autres où qu’ils le souhaitent, sans avoir à s’inscrire à un million de comptes différents.
Actuellement, l’un des plus grands services du Fediverse est Mastodon, qui a commencé en 2016 comme une alternative à Twitter. D’autres réseaux open-source sur la plateforme incluent Pixelfed, un service de partage de photos similaire à Instagram en 2010, et Peertube. Il y a aussi Threads, comme je l’ai mentionné, un réseau appartenant à Meta qui permet aux utilisateurs de choisir de partager leurs publications avec le Fediverse.
Comment cela fonctionne dans la pratique : je suis assez actif sur Mastodon mais j’ai quelques amis qui ne publient que sur Threads. Parce que Threads est connecté au Fediverse, je peux suivre des utilisateurs de Threads, voir leurs publications, et même écrire des commentaires tout en utilisant Mastodon. C’est aussi simple que de chercher l’utilisateur de Threads depuis Mastodon, de le suivre, et d’interagir comme je le ferais avec n’importe quel autre utilisateur.
Voilà la promesse du Fediverse : vous utilisez le réseau social que vous souhaitez et vous connectez avec des personnes sur le réseau social qu’elles souhaitent utiliser. Et il y a quelques autres avantages. Quand j’ai arrêté d’utiliser Twitter il y a quelques années (avant qu’il ne devienne X), j’ai laissé tous mes abonnés derrière moi. Ce n’est pas ainsi que ça fonctionne avec le Fediverse : vous pouvez passer d’un service à un autre et emporter vos abonnés avec vous. C’est le genre de liberté qu’on ne peut pas obtenir d’un système centralisé.
Un avenir potentiel pour les médias sociaux
Un certain nombre d’entreprises et d’enthousiastes travaillent sur d’autres moyens de se connecter avec le Fediverse. WordPress propose un plugin qui permet aux blogueurs de partager leurs publications, par exemple – les réponses apparaissent comme des commentaires. Flipboard, l’application de lecture de nouvelles, a récemment ajouté l’option de suivre les utilisateurs du Fediverse depuis l’application, et la plateforme de newsletters par courriel Ghost travaille également sur une fonctionnalité similaire. Et il existe des solutions pour connecter d’autres réseaux non-Fediverse – vous pouvez connecter Bluesky au Fediverse avec un peu de travail, par exemple.
Il y a un certain idéalisme derrière tous ces efforts – un grand nombre des plus grands services du Fediverse sont gérés par des organisations à but non lucratif et des bénévoles. Mais l’implication d’entreprises de publication plus petites comme Ghost et Flipboard suggère que le Fediverse pourrait également être un endroit où les écrivains et les publications se connectent directement avec les lecteurs à l’avenir. Un système de médias sociaux décentralisé pourrait également permettre à de nouvelles entreprises de médias sociaux de rivaliser avec les grandes plateformes. C’est une période potentiellement passionnante pour les médias sociaux et l’internet en général.
Tout cela est possible parce que le Fediverse est basé sur un protocole ouvert sur lequel tout le monde peut construire. L’espoir est qu’avec le temps, de plus en plus de services offriront des intégrations et que le réseautage social deviendra aussi ouvert que le courriel. Est-ce que cela se produira forcément ? Je ne sais pas. Et le Fediverse, comme tout ce qui existe sur internet, a ses propres problèmes. La modération, par exemple, est un énorme défi, et l’entrée de plus grandes plateformes dans l’espace pourrait rendre cela plus difficile.
Je n’effleure que la surface avec cette explication – il y a tellement plus que je pourrais approfondir. Pour la plupart, cependant, quand vous entendez “le Fediverse”, vous saurez maintenant ce que cela signifie : une série de réseaux sociaux et de plateformes qui sont interconnectés. Vous espérez entendre beaucoup plus à ce sujet dans les années à venir.
