J’ai eu l’occasion de regarder une partie des Grammy Awards hier soir, et même si la pop, le rap et la country ont clairement volé la vedette, c’est la catégorie de la Meilleure Performance Rock qui a le plus retenu mon attention. Le prix a été décerné aux Beatles pour leur chanson “Now and Then”, ce qui est une phrase déroutante en 2025. Vous êtes peut-être au courant que les Beatles ont principalement opéré dans les années 1960, pas dans les années 2020, et étant donné que seul la moitié du groupe est encore en vie, gagner un Grammy pour une nouvelle chanson peut sembler un peu étrange.
Cependant, la chanson est nouvelle—en tout cas, aussi nouvelle qu’une chanson des Beatles puisse l’être. Le morceau est sorti vers la fin 2023 et a été construit à partir d’une démo enregistrée par John Lennon peu de temps avant sa mort. Dans les années 90, les trois Beatles encore vivants (Paul McCartney, Ringo Starr et George Harrison) ont tenté de terminer la chanson, mais ne l’ont jamais achevée, car la qualité audio originale était trop médiocre. Cependant, la technologie moderne a permis de créer le produit que vous entendez aujourd’hui.
J’adore les Beatles, mais ce n’est pas vraiment la chanson elle-même qui a attiré mon attention. (Je n’y ai pas vraiment réfléchi avant dimanche.) Au lieu de cela, un présentateur a clairement indiqué que la chanson avait été produite avec de l’IA, une déclaration qui, en 2025, suscite tout autant un rouleau d’yeux qu’un profond soupir de la part de ce rédacteur en technologie. La musique générée par IA est désormais une réalité. Bien qu’il y ait des résultats convaincants provenant de ces outils générés par IA, il existe de nombreux indices à surveiller. L’idée que les Beatles sortiraient une chanson avec un certain niveau de génération IA ne m’a pas convaincu, et je parie que beaucoup d’autres non plus.
Cependant, il est important de noter la différence entre généré par IA et produit par IA. Ces termes peuvent sembler similaires, mais ils ne le sont pas. Je veux être clair : “Now and Then” n’est pas une chanson générée par IA : personne n’utilise l’IA pour recréer la voix de John Lennon afin de créer une autre chanson primée.
Pas ce genre d’IA
L’IA ne signifie pas seulement le contenu généré artificiellement auquel nous sommes tous habitués. Bien qu’il semble que l’IA ait envahi nos vies avec l’introduction de ChatGPT à la fin 2022, les entreprises intègrent cette technologie dans nos produits et services depuis bien plus longtemps.
L’IA est, peut-être, une appellation un peu trompeuse. Dans ce contexte, l’apprentissage automatique est un terme plus précis. L’apprentissage automatique est, très simplement, lorsqu’un programme est capable de s’adapter et de grandir en fonction des données qu’il rencontre—similaire à la façon dont notre esprit fonctionne. Vous alimentez le programme avec des données d’entraînement, et il ajuste ses hypothèses et sorties en conséquence. Bien que le processus soit beaucoup plus compliqué que cela, l’apprentissage automatique permet aux programmes de réaliser des choses formidables.
Une de ces choses est la séparation de pistes audio : une des raisons pour lesquelles le projet “Now and Then” a été mis de côté est qu’ils ne pouvaient pas bien mixer la chanson, étant donné que l’enregistrement original de Lennon était tellement brut. Mais en utilisant un outil d’édition audio alimenté par l’apprentissage automatique, les producteurs ont pu séparer les voix de Lennon du piano. Ni le piano ni les voix n’ont été générés par l’IA—plutôt, l’outil a permis de décomposer ces pistes, afin que les producteurs, avec les deux Beatles vivants, puissent s’appuyer sur elles pour enregistrer, mixer et livrer une chanson complète. McCartney a d’ailleurs publié cela sur X l’été précédant la sortie de la chanson :
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Pour de nombreuses raisons, je suis heureux que cette “chanson des Beatles générée par IA” n’ait pas artificiellement ressuscité John Lennon. Il est sincèrement doux d’avoir une chanson que Lennon a commencée il y a des décennies, correctement achevée par ses anciens camarades de groupe, avec le fils de Lennon acceptant le prix au nom du groupe.
Le clip vidéo, en revanche, pousse définitivement les choses un peu plus loin, juxtaposant des images d’archives des membres décédés des Beatles, John Lennon et George Harrison, avec des séquences actuelles de McCartney et Starr. (Il a été produit par Peter Jackson, qui a à la fois produit Now and Then, ainsi que le documentaire sur les Beatles de 2021 Get Back.) Pourtant, c’est plus bizarre qu’autre chose, et ça n’est certainement pas un produit prétendant représenter la réalité—contrairement à une grande partie du contenu généré par IA que vous croisez dans la nature.
