Vendredi après-midi, mes patrons m’ont demandé si je voulais tester et expliquer Noplace, une nouvelle plateforme de médias sociaux qui a grimpé en tête des charts de l’Apple Store lorsqu’elle est passée d’un accès par invitation à un accès gratuit. Lorsque l’on m’avait demandé de faire cela avec BeReal il y a deux ans, j’étais tombé amoureux de l’application et l’avais utilisée avec mes amis tout l’été, alors j’étais enthousiaste. Peut-être que Noplace, présenté comme “MySpace pour la génération Z”, se révélerait tout aussi amusant – une plateforme agréable pour mes amis et moi à explorer pendant le reste des mois chauds. Je l’ai téléchargé, impressionné par son engagement envers des thèmes et des couleurs personnalisables qui définissaient mon utilisation des réseaux sociaux lorsque j’étais enfant, à coder des pages animales sur Neopets et à apprendre le HTML pour que mon LiveJournal puisse refléter de l’extérieur ce que je ressentais à l’intérieur. Voici ce que j’ai découvert.
Qu’est-ce que Noplace ?
Noplace est lumineux et coloré, promettant de connecter des personnes ayant des intérêts similaires. Vous obtenez une page de profil, que vous pouvez personnaliser en changeant les couleurs et même les bordures autour des zones de texte. Comme sur l’ancien Facebook, il y a un “mur” où vos amis peuvent poster des messages publics à votre intention. Comme sur LiveJournal, des sections sont intégrées à votre profil où vous pouvez annoncer ce que vous mangez, ce que vous écoutez ou ce que vous faites. Comme sur MySpace, vous pouvez classer vos meilleurs amis publiquement. Comme sur n’importe quelle autre plateforme, il y a un composant de messagerie directe. Et comme sur X, il y a un onglet où vous pouvez poster ce que vous pensez ou ressentez et où des inconnus peuvent répondre.
J’ai expérimenté l’application pendant trois jours, mais je n’ai jamais vraiment compris comment elle connectait des personnes ayant des intérêts similaires. Sur Noplace, vos intérêts sont appelés “étoiles”, alors j’ai sélectionné quelques étoiles dans les catégories proposées : Fortnite sous “jeux vidéo”, par exemple. J’ai remarqué que beaucoup des étoiles possibles étaient vagues – “astrologie”, “LGBTQ”, “lecture” – j’ai donc créé les miennes dans la barre de recherche. J’ai opté pour le baseball et les Minnesota Twins, puis ajouté le cours de spinning. Mais il n’y avait jamais de moyen de trouver d’autres personnes ayant choisi ces étoiles ou de se connecter avec elles. Elles apparaissaient simplement sur mon profil. C’était un peu triste, mais je n’exclus pas la possibilité que je n’aie tout simplement pas réussi à le comprendre.
Comment fonctionne Noplace ?
J’ai commencé à poster sur le forum public de style fil d’actualité immédiatement après avoir rapidement créé un profil tout en violet, présentant une photo de moi, et alertant tous les nouveaux amis potentiels que j’écoutais “Whenever, Wherever” de Shakira tout en grignotant un paquet de snacks à base d’algues. Cela avait vraiment un air de 2004. Je n’arrivais pas à croire que je passais autant de temps à faire des mises à jour en temps réel à cette époque, surtout en considérant que je le faisais depuis un ordinateur de bureau, relié à un énorme moniteur dans mon sous-sol à une époque avant les smartphones.
Crédit : Lindsey Ellefson
J’ai demandé comment élever mon “niveau” et quelqu’un a gentiment répondu qu’il fallait être plus interactif sur l’application pour y parvenir. J’ai tapé sur leur profil. C’était un adolescent. J’ai commencé à interagir avec d’autres profils que j’ai trouvés dans le fil. Tout le monde semblait avoir entre 14 et 20 ans. Cela m’a mis mal à l’aise. Je me sentais comme un intrus, au mieux, et un pervers, au pire. Pas idéal. J’ai décidé de forcer mes amis à rejoindre l’application, afin de pouvoir être entouré de pairs. Ce fut facile : il me suffisait d’appuyer sur un bouton “inviter des amis” dans l’onglet de recherche, puis de leur envoyer un message texte. Une autre preuve que j’étais beaucoup trop vieux pour faire cela s’est produite lorsque j’ai remarqué qu’ même après avoir importé mes contacts, personne de ma liste ne semblait déjà être sur l’application. La situation est devenue plus désespérée lorsque deux de mes meilleurs amis utilisant des téléphones Android m’ont dit qu’il n’existait pas d’application Android du tout. Il me revenait donc de m’infiltrer avec mes amis qui utilisaient des iPhones.
En attendant qu’ils configurent leurs profils et m’ajoutent, j’ai commencé à faire du “shitposting”. Un adolescent a demandé publiquement s’il devait regarder Yellowjackets et j’ai répondu “non”. Un autre a posté avec une pointe de mélancolie, disant “désolé pour le désagrément”. Je lui ai dit que ce n’était pas un problème, bien que je n’avais aucune idée de ce dont il parlait. Le niveau des messages postés était également vraiment évocateur de mes années formatrices sur Xanga et LiveJournal : il y avait beaucoup de plaintes sur les parents, d’expressions d’ennui et d’auto-identification jusqu’à l’absurde. Pour être honnête, c’était des choses de gamins, exactement les mêmes que celles que je postais il y a 20 ans. Un effort évident était déployé pour créer la mise en page parfaite, le profil le plus complet et le plus stylé, et les posts les plus provocateurs. De temps à autre, je voyais quelqu’un d’un peu plus âgé poster quelque chose comme : “Y a-t-il quelqu’un de mon âge ici ?” La réponse était non.
Crédit : Lindsey Ellefson
Devriez-vous rejoindre Noplace ?
Je ne pense pas que vous deviez rejoindre Noplace si vous êtes un adulte – du moins pas maintenant. Comme Facebook, je suppose que cela sera rapidement envahi par des adultes gênants. Nous sommes maintenant ces adultes gênants. Le problème avec cette application est, du moins dans son état actuel, qu’il n’y a pas de réelle séparation entre les enfants et les personnes plus âgées. Tout le monde poste sur le même grand fil et, comme je l’ai mentionné, il n’y a pas beaucoup de moyens pour trier et trouver des personnes ayant des intérêts ou des démographies similaires. Vous postez aux côtés de personnes de 14 ans pendant qu’elles font les choses typiques des adolescents de 14 ans, essayant de comprendre qui elles sont et qui elles veulent prétendre être.
J’ai pu atteindre un niveau 3 simplement en postant beaucoup, mais je me suis rapidement ennuyé. L’attrait de la mise à jour constante de mon profil pour révéler mon statut relationnel, mon en-cas actuel et ma chanson préférée n’a pas duré longtemps, d’autant plus qu’il semblait étrange de diffuser ces informations à des enfants.
Cela a certainement du potentiel et a été amusant pendant un certain temps. Comme je l’ai dit, les adultes vont s’infiltrer dans cette plateforme et je suis sûr qu’elle deviendra plus stratifiée. Je peux voir l’attrait de revenir à nos racines, de jouer avec les designs de profil et de partager des mises à jour insignifiantes sur des sujets futiles, mais pour l’instant, vous ne pouvez pas poster de liens ou de photos. Il n’y a rien de mature ou constructif à trouver. Il n’y a aucune possibilité de se connecter avec quiconque ayant quoi que ce soit en commun avec vous. Bien que tout le monde poste ensemble, cela se sent un peu solitaire, du moins pour ceux d’entre nous qui ont vécu la première grande époque de la personnalisation.
