Honey, propriété de PayPal, est une extension de navigateur populaire—avec 19 millions d’utilisateurs rien que sur Chrome—mais cet outil de shopping est accusé de pratiques douteuses, notamment de détourner les utilisateurs des prix les plus bas en ligne et de bloquer les liens d’affiliation des créateurs pour les priver de revenus. Le scandale a émergé grâce à une vidéo complète publiée par MegaLag, qui la qualifie de “la plus grande arnaque d’influenceurs de tous les temps” sur la base d’une enquête apparemment en cours depuis plusieurs années. MegaLag affirme avoir examiné des masses de documents, d’emails et de publicités en ligne au cours de l’enquête, ainsi que dialogué avec des victimes et personnellement subi les méthodes de Honey.
Qu’est-ce que l’escroquerie des influenceurs “Honey trap” ?
Honey est une extension de navigateur destinée à vous fournir les codes de réduction pertinents disponibles lorsque vous faites vos achats en ligne et à les appliquer automatiquement à votre prix de commande, vous faisant instantanément économiser de l’argent. L’idée est qu’en utilisant l’extension, vous n’avez pas besoin de chercher des coupons et des codes, et dans plusieurs promotions vidéo d’influenceurs, il est décrit comme de l’argent gratuit. Mais Honey semble trop beau pour être vrai : lors de tests sur plusieurs sites, MegaLag a pu trouver manuellement des codes de coupon fonctionnels lorsque Honey ne pouvait en trouver aucun, ou de meilleurs codes de coupon que ceux appliqués automatiquement par Honey. De plus, lorsque de plus grosses réductions sont appliquées au moment du paiement, Honey ne semble pas ajouter ces codes à sa base de données.
Selon les allégations, c’est ainsi que Honey conclut des accords avec les détaillants, en leur permettant de contrôler les codes de réduction que les consommateurs peuvent utiliser. MegaLag a trouvé d’autres preuves dans les FAQ de Honey et dans un podcast produit par Honey, qui visait à promouvoir ses services auprès des entreprises en ligne. Dans certains cas, les utilisateurs sont limités quant aux codes de coupon qu’ils peuvent utiliser si Honey est installé.
La pratique consistant à limiter les codes de coupons que les utilisateurs peuvent utiliser ne correspond évidemment pas à la promesse de Honey de “rechercher les meilleurs coupons sur Internet”, qui est la revendication sur sa page d’accueil au moment de la rédaction. “Si nous trouvons des codes fonctionnels, nous appliquerons automatiquement le meilleur à votre panier,” déclare Honey. L’extension trouvera certainement des codes, parfois—juste pas toujours les meilleurs.
Il semble que l’extension influence également le partage des revenus. Honey a été fortement promue par une longue liste d’influenceurs en ligne dans le passé, notamment MrBeast et Marques Brownlee. Selon MegaLag, l’extension Honey supprime les cookies de lien d’affiliation de ces influenceurs lorsque les gens cliquent sur des produits depuis leurs vidéos YouTube et d’autres sites, ce qui signifierait que les influenceurs ne sont pas payés pour la recommandation. Au lieu de cela, Honey percevrait leur commission. Cela se produit apparemment même si aucune réduction n’est appliquée, et lorsque les utilisateurs participent également au programme de remboursement PayPal Rewards : les données originales du lien d’affiliation sont modifiées, et Honey empoche le bonus. Dans un exemple, Honey intercepte une commission de 35 $ pour un abonnement NordVPN, laissant l’affilié original avec rien, puis retourne 0,89 $ au client comme récompense de cashback.
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