Il n’est pas surprenant qu’après une année d’isolement sans précédent (rappelez-vous ce mot ?), il y ait eu une augmentation significative des utilisateurs recherchant une thérapie à distance et des applications de santé mentale. En termes de sensibilisation à la santé mentale et de réduction de la stigmatisation associée, le fait que davantage de personnes cherchent de l’aide est quelque chose de positif. Cependant, comme pour tout ce que vous téléchargez sur votre téléphone, les applications de thérapie posent des préoccupations en matière de données et de confidentialité—peut-être même plus de préoccupations que d’autres applications, compte tenu de la nature sensible des informations que vous divulguez aux thérapeutes virtuels.
La thérapie par texte et les applications de santé mentale comme Talkspace, MindDoc et (peut-être la plus connue) BetterHelp, offrent des avantages majeurs. Ces applications sont généralement plus abordables et certainement plus pratiques que les rendez-vous en personne. Mais en 2020, des reporters de Jezebel ont enquêté sur le « monde faiblement régulé de la thérapie en ligne », en se concentrant en particulier sur BetterHelp. De même, plus tôt cette année, des chercheurs du Laboratoire Numérique de Consumer Reports ont évalué sept applications de thérapie populaires, y compris BetterHelp, afin de découvrir ce qui arrive à vos informations personnelles après les avoir partagées avec l’application.
Continuez à lire pour découvrir ce que ces rapports ont trouvé, afin de prendre une décision éclairée sur la pertinence des applications de thérapie par texte pour vous.
Quelles informations BetterHelp dit-elle protéger ?
BetterHelp affirme prendre la confidentialité au sérieux. Voici ce qu’ils énoncent dans leur FAQ sur la protection de la vie privée :
Tout ce que vous dites à votre thérapeute est confidentiel.
Nous ne coopérons ni ne travaillons avec des compagnies d’assurance, donc rien n’a besoin d’être partagé, signalé ou déposé auprès d’elles.
Vous pouvez toujours cliquer sur le bouton « Détruire » à côté de chaque message que vous avez envoyé afin qu’il n’apparaisse plus dans votre compte.
Tous les messages entre vous et votre thérapeute sont sécurisés et cryptés par un chiffrement de niveau bancaire 256 bits.
Nos serveurs sont répartis sur plusieurs centres de données AWS de niveau 4 pour une sécurité et une protection optimales.
Notre système de cryptage de navigation (SSL) suit les meilleures pratiques modernes.
Nos bases de données sont chiffrées et brouillées afin qu’elles deviennent essentiellement inutiles en cas de vol ou d’utilisation inappropriée, bien que cela soit improbable.
De plus, selon Eric Silver sur eCounseling.com, le système de cryptage de navigation de BetterHelp (SSL) est fourni par Comodo, « un leader mondial de la sécurité des données ».
Alors, que signifie tout cela pour vous ? Silver soutient que les mesures décrites ci-dessus garantissent que vos informations sont extrêmement sécurisées. Il va même jusqu’à dire que les fichiers sauvegardés sur l’ordinateur d’un thérapeute en cabinet sont « tout aussi [voire plus] susceptibles d’être attaqués que BetterHelp. » Cependant, je dirais que les préoccupations de nombreux utilisateurs portent moins sur l’accès des hackers à vos informations cryptées, et plus sur la manière dont BetterHelp elle-même collecte et partage délibérément vos informations avec des tiers.
Que signifie la politique de confidentialité ?
Les politiques de confidentialité ne sont pas vraiment connues pour leur clarté, et la politique récemment mise à jour de BetterHelp ne fait pas exception. Jeff Guenther, un thérapeute professionnel connu sous le nom de @therapyden sur TikTok, est récemment devenu viral en explorant ce qu’il considère problématique dans les pratiques de BetterHelp. Dans plusieurs vidéos discutant de l’application, Guenther s’interroge sur l’affirmation de l’entreprise selon laquelle « les données [que BetterHelp] recueille ne sont pas utilisées à des fins de marketing ou d’autres objectifs, sauf si cela est spécifié dans cette Politique de confidentialité. » Guenther pense que cela pourrait être reformulé comme BetterHelp disant « la façon dont nous collectons des données n’est pas utilisée à des fins de marketing sauf lorsque nous l’utilisons pour le marketing. »
En plus des informations démographiques standard (comme votre âge, votre sexe et votre emplacement), certains des points de données les plus notables que BetterHelp collecte relèvent de l’« activité des visiteurs ». Cela inclut la fréquence à laquelle les utilisateurs se connectent à l’application, la durée pendant laquelle ils restent en ligne et le nombre de messages échangés avec leur thérapeute. Le rapport de Jezebel souligne que, bien que nous soyons conditionnés à partager chaque pensée que nous avons jamais eue sur les réseaux sociaux, il semble toujours « assez effrayant » que BetterHelp partage la fréquence à laquelle vous parlez à votre thérapeute avec des tiers comme Snapchat et Pinterest—« même si c’est caché dans les petits caractères. »
Et même si cela ressemble à des « frasques normales d’entreprises technologiques », ajoute Guenther, « ce n’est pas normal dans l’industrie de la santé mentale. » (Il convient de noter que Guenther conclut ses vidéos en affirmant que personne ne devrait se sentir « coupable » d’utiliser BetterHelp, et qu’il y a des thérapeutes « incroyables » sur cette application ; il critique les politiques de confidentialité de l’entreprise, et non les personnes qui utilisent ces types d’applications.)
Où vont vos informations ?
Lorsque des reporters de Jezebel se sont inscrits à BetterHelp afin de surveiller les types d’informations que l’entreprise collectait et partageait, ils ont découvert que—sous le « but ostensible de mieux suivre le comportement des utilisateurs »—les informations sensibles des utilisateurs sont effectivement partagées avec des annonceurs. BetterHelp a répondu à Jezebel en disant que leurs méthodes étaient standard et qu’elles « dépassent généralement largement toutes les exigences réglementaires, éthiques et légales applicables. » Et ils n’ont pas tort : les reportages de Jezebel montrent que BetterHelp est bien dans ses droits légaux de partager vos habitudes de thérapie avec Facebook. Cela signifie qu’à moins que les lois ne changent, le problème reste le même que celui que nous rencontrons chaque fois que nous « lisons » les « conditions de service » de toute application : nous remettons des informations intimes à des entreprises technologiques qui se protègent dans les petits caractères.
Qu’en est-il de HIPAA ?
HIPAA est la principale loi fédérale sur les données de santé qui protège vos informations—parfois. Malheureusement, « les pratiques techniques ont dépassé ce que des lois comme HIPAA étaient conçues pour aborder, et jusqu’à ce que les réglementations évoluent, ces entreprises doivent faire mieux pour les consommateurs », déclare Bill Fitzgerald, un chercheur en confidentialité au Digital Lab de CR qui a dirigé la recherche sur les applications de santé mentale.
BetterHelp affirme spécifiquement que tous leurs thérapeutes sont conformes à HIPAA. Ceci est notable lorsque l’on considère que HIPAA ne s’applique pas du tout aux applications de santé mentale plus faiblement définies, comme l’explique Consumer Reports :
La loi ne protège pas les données simplement parce qu’elles sont liées à votre santé. Elle s’applique uniquement aux informations collectées et détenues par des « entités couvertes », comme les compagnies d’assurance, les prestataires de soins de santé, et les « associés commerciaux » qui leur fournissent des services tels que la facturation. Ces entreprises signent des accords d’associés commerciaux qui les restreignent dans l’utilisation des données, sauf pour aider les prestataires à gérer leurs affaires, à moins qu’elles n’obtiennent la permission explicite d’un patient.
Cependant, l’enquête de Consumer Reports a révélé que les protections HIPAA de BetterHelp deviennent floues, en particulier lorsque l’application envoie des données à des plateformes de médias sociaux comme Facebook. Le président de BetterHelp, Alon Matas, a déclaré à Consumer Reports que Facebook « peut utiliser des données d’autres applications à un niveau agrégé, pas de manière individuelle. » L’essentiel à retenir ici est que des entreprises comme Facebook peuvent facilement prendre en compte le fait que vous utilisez une application de santé mentale, puis combiner cette connaissance avec d’autres points de données collectés par l’application. Ensemble, il est raisonnable de supposer que les publicités qui vous sont montrées sont influencées par vos habitudes de thérapie en ligne. Ainsi, bien que les politiques de Facebook disent que des données sensibles comme vos symptômes médicaux ne sont pas utilisées pour des publicités ciblées, les applications de santé mentale continuent de fournir une série de points de données qui pourraient être considérés comme un terrain de jeu équitable.
Prendre une décision éclairée
Pour être juste, les problèmes de confidentialité explorés ci-dessus ne sont en aucun cas exclusifs à BetterHelp ou à toute autre application de santé mentale. Consumer Reports souligne les similitudes entre les services de santé mentale et pratiquement toutes les applications que nous téléchargeons (en particulier, leur rapport met en avant le fait que toutes ces applications attribuent des identifiants uniques à des smartphones individuels, qui peuvent être suivis et combinés avec d’autres données pour une publicité ciblée). La question qui reste est de savoir s’il est acceptable que les services de santé mentale fonctionnent de la même manière que toutes les autres applications auxquelles nous nous sommes habitués à céder nos données.
La santé mentale est incroyablement personnelle, et dans un monde idéal, nous ne devrions pas nous inquiéter de savoir comment vos informations sont partagées et mal utilisées par des services comme BetterHelp. Hélas, tant que les lois et réglementations n’évoluent pas, votre décision d’utiliser des applications de thérapie par texte dépend de votre conception du consentement éclairé. Si vous êtes déjà à l’aise avec l’idée de publier sur votre santé mentale directement sur Facebook, alors l’utilisation des applications de santé mentale pourrait valoir les risques en matière de confidentialité pour vous. Les options de thérapie à distance sont des outils essentiels pour de nombreuses personnes, et pour l’instant, il n’apparaît pas que leurs préoccupations en matière de confidentialité signifient que vous devez les rejeter totalement.
Trouver ce qui vous convient
Nous avons précédemment abordé ce qu’il faut savoir pour savoir si la téléthérapie pourrait fonctionner pour vous, ainsi que les avantages et les inconvénients de la thérapie par texte (surtout pour quiconque souhaite essayer mais n’est pas prêt à s’engager dans des séances en personne). Enfin, voici notre guide sur comment trouver le bon thérapeute pour vous.
