Apple voulait vraiment que l’Apple Vision Pro prenne le dessus sur le paysage de la réalité virtuelle lors de son lancement plus tôt cette année, mais après des mois de retours et des rumeurs de retards pour des suites, il est clair que la demande n’est pas à la hauteur des attentes. Une des raisons possibles de ce problème ? Eh bien, l’étiquette de prix de 3 500 $. Mais en dehors de cela ? Le Vision Pro doit encore faire ses preuves en tant que dispositif de jeu.
Les casques VR et le jeu sont indissociables
Depuis le lancement du tout premier Oculus Rift en 2016, la technologie VR actuelle destinée aux consommateurs a toujours été profondément liée aux jeux. L’un des casques VR les plus en vue actuellement est celui de la PlayStation, et malgré les tentatives de Meta de promouvoir la famille Quest comme étant utile pour tout, du travail au fitness, les casques de l’entreprise sont toujours dotés de suivi de mouvement, de contrôleurs semblables à ceux des consoles et d’une multitude de jeux exclusifs à gros budget.
Ce type de soutien aide à donner à un casque un attrait plus large et une impression d’avoir des “applications killer” qui vous donnent une raison de l’utiliser en dehors des voyages aériens ou d’autres situations de niche. Mais le Vision Pro est, par conception, beaucoup moins capable de supporter les jeux. C’est parce qu’Apple a choisi de ne pas l’expédier avec des contrôleurs.
Il y a deux aspects à cela. Le premier est que le suivi de main d’Apple est assez bon, rendant le défilement décontracté à travers l’interface du Vision Pro pas trop différent de l’utilisation d’un iPad. Cela rend également le Vision Pro peut-être un peu plus accessible pour les non-joueurs, s’éloignant ainsi de l’image d’un dispositif de jeu pour se rapprocher, pour utiliser les mots d’Apple, d’un “ordinateur spatial”.
Mais malheureusement, l’absence de contrôleurs signifie également que, dans la situation rare où vous souhaitez jouer, vos entrées sont sérieusement limitées. Malgré la précision du suivi des mains d’Apple, il y a encore un gros lag pour les actions rapides, et le manque de boutons dédiés limite les développeurs dans la façon dont ils peuvent utiliser l’appareil.
C’est dommage, car armé de magnifiques écrans, d’une interface facile à naviguer et d’une puce M2, le Vision Pro a indéniablement le matériel pour supporter plus d’expériences qu’il ne le fait actuellement. Cela pourrait être le meilleur casque de jeu par défaut s’il supportait simplement des contrôleurs de mouvement. Malheureusement, nous nous retrouvons avec des expériences beaucoup plus légères, sacrifiées sur l’autel de la mode.
Pourtant, disons que vous n’êtes pas intéressé par les jeux VR à gros budget, mais que vous souhaitez juste jouer de manière décontractée en VR ou en AR pendant que vous y êtes. L’Apple Vision Pro est-il bon pour le jeu occasionnel ? Eh bien, oui, mais avec quelques grandes astérisques.
Gears & Goo sur l’Apple Vision Pro
Crédit : Apple
Récemment, j’ai pu mettre la main sur une version préliminaire de Gears & Goo, un exclusivité Apple Vision Pro provenant des développeurs de VR et AR vétérans de Resolution Games. Le jeu est une sorte de croisement entre un jeu de stratégie en temps réel et un MOBA (arène de bataille en ligne multijoueur), où vous menez des troupes pour détruire un bastion ennemi. C’est un choix astucieux pour le Vision Pro, et c’est probablement aussi impressionnant qu’un jeu pour le casque pourrait l’être (les expériences précédentes ont généralement été plus légères que cela), mais néanmoins, je pouvais sentir les développeurs lutter contre les limitations de l’appareil. Si c’est le meilleur d’Apple, c’est un signe préoccupant.
Tout d’abord, le positif. Les graphismes ici sont véritablement immersifs et rien ne semble flou ou difficile à suivre. L’effet AR est particulièrement bien réalisé, avec les petites créatures caricaturales du jeu qui semblent réellement partager le même espace que vous. Le contrôle était également étonnamment intuitif pour un jeu sans manette, vos mains prenant essentiellement la place d’une souris pendant que vous commandez des troupes. Il y a beaucoup de charme à découvrir dans ce jeu au cadre loufoque de sociétés de sodas extraterrestres rivales participant à une guerre d’entreprise littérale.
Mais une fois que le côté éblouissant de la première impression s’est estompé, la sensation de tour de magie commence à s’installer. Bien que le jeu se présente comme un RTS, avec vous faisant apparaître des troupes et choisissant comment construire votre base, il est plus limité que la plupart des jeux du genre. Vous réalisez rapidement que vous n’avez aucun contrôle direct sur vos troupes : une fois déployées, la seule décision que vous pouvez prendre avec elles est de choisir quel “couloir” du champ de bataille vous souhaitez qu’elles attaquent — c’est là que les éléments MOBA entrent en jeu. De même, vous ne pouvez construire que dans un très petit carré directement devant vous.
Il existe des éléments avec lesquels vous pouvez interagir sur la carte, comme des bombes sur lesquelles vous pouvez cliquer pour faire exploser les ennemis qui passent, mais bien que le jeu essaie de vous faire sentir comme un commandant, la vérité est que vous commandez principalement le type d’armée que vous souhaitez à partir d’un menu et observez ce qu’elle fait à votre place.
Cela n’est pas intrinsèquement une mauvaise chose, et fonctionne pour les niveaux de style de jeu mobile en morceaux qui vous sont présentés. Mais il est également clair que le gameplay restreint est dû à l’absence de contrôleurs du Vision Pro.
Il est probable que vous ne pouvez construire votre base que dans une très petite zone devant vous car cela est plus facile pour l’appareil. Il en va de même pour le fait que vous ne pouvez pas diriger les troupes directement. Et le choix du genre est presque certainement fait pour que les joueurs puissent jouer assis, sans avoir besoin d’utiliser un suivi d’espace salle. Encore une fois, c’est un choix réfléchi, mais pas exactement ambitieux.
Essentiellement, rien n’est fait ici qui ne puisse être reproduit en dehors de la VR, ce qui signifie qu’il s’agit essentiellement d’un jeu iPad revêtu d’une couche de peinture tridimensionnelle. En fait, il jouerait probablement mieux sur cette plateforme, car un contrôle plus précis signifierait probablement moins de restrictions sur le gameplay.
Je n’ai joué qu’à quelques niveaux, donc il est possible qu’il devienne plus complexe plus tard, mais tel qu’il est actuellement, ce n’est pas une grande première impression pour ce que le Vision Pro pourrait offrir avec ses exclusivités dans le futur, et cela ne présage certainement rien de bon pour le soutien continu des jeux VR tiers. Cela devrait être une distraction amusante pour les personnes qui possèdent déjà le casque, mais contrairement à des jeux exclusifs à Meta comme Batman : Arkham Shadow, il est peu probable que cela convainc quiconque qui ne possède pas déjà un Vision Pro de se précipiter pour en acheter un. Même si vous n’êtes pas adepte de jeux plus “hardcore”, il n’y a pas grand-chose d’unique ici pour le moment. Non seulement vous pouvez vous contenter d’un iPad, mais vous seriez probablement mieux avec un.
Qu’en est-il des jeux plus traditionnels ?
Donc, le jeu VR sur l’Apple Vision Pro pourrait sembler plus comme une nouveauté pour l’instant, mais qu’en est-il de l’utilisation du casque comme écran pour jouer à des jeux 2D ? Cela a mieux fonctionné dans ma démo, où j’ai pu découvrir le jeu de console Lies of P dans le Vision Pro, mais j’ai deux problèmes qui m’empêchent de le recommander.
Encore une fois, commençons par le positif. Pendant mon utilisation, j’ai pu jouer au jeu, un RPG de hack-and-slash plus traditionnel semblable à Dark Souls, en utilisant le Vision Pro comme écran externe pour un MacBook exécutant le jeu. La connexion était fluide, le gameplay était réactif, et le mode ultrawide bêta que j’ai pu tester m’a permis de reproduire un type d’écran que la plupart des gens ne possèdent pas dans la vie réelle.
Cependant, je ressens que Apple fait le minimum ici. Prenons un exemple : Si l’Apple Vision Pro est censé être un “ordinateur spatial”, pourquoi ai-je besoin d’un MacBook pour diffuser le jeu ? Sorti pour Mac l’année dernière juste quelques mois après que le M2 soit arrivé sur le marché, Lies of P est tout à fait capable d’obtenir de bonnes performances sur une puce M2, donc il serait logique de s’attendre à ce que le Vision Pro le fasse fonctionner nativement. Au lieu de cela, vous avez besoin d’un ordinateur externe communiquant sans fil avec lui, ce qui dans une situation comme un vol, ajoute juste du volume supplémentaire et plus de points d’échec potentiels.
En attendant, je me demande pourquoi vous voudriez utiliser le Vision Pro pour jouer à ce jeu ailleurs que dans un avion ou une autre situation où vous ne pouvez pas accéder à une télévision ou à un grand moniteur. C’est parce que, bien que le grand affichage virtuel soit certainement agréable, je ne suis pas sûr que porter le Vision Pro pendant une session de jeu entière soit faisable.
Ce casque est premium, et cela signifie une construction entièrement en métal, qui est lourde sur votre visage. Je n’ai porté le Vision Pro que pendant environ 45 minutes, et à la fin, j’étais heureux de l’enlever. Pendant ce temps, je peux généralement utiliser la construction en plastique de mon Meta Quest 3 pendant quelques heures avant de me sentir fatigué. Un produit Apple Vision moins cher ne pourrait pas arriver assez rapidement, et cela pour plus d’une raison que le prix.
Ainsi, bien que l’Apple Vision Pro fonctionne pour les jeux non VR, je ne me vois pas l’utiliser pour cela en dehors des situations où j’ai peu d’autres options. Et même alors, l’expérience pourrait être meilleure.
Les joueurs devraient-ils acquérir l’Apple Vision Pro ?
Avec sa puissance, l’Apple Vision Pro devrait être un concurrent pour le meilleur casque de jeu, mais la décision déroutante de ne pas inclure de contrôleurs l’empêche de maintenir ce statut. Pour l’instant, c’est l’un des pires casques pour le jeu, et avec le jeu détenant toujours une si grande part du marché global des casques, cela laisse le Vision Pro dans une position inconfortable dans l’ensemble.
Je pense toujours qu’il est possible que nous voyions Apple sortir des contrôleurs pour le Vision Pro à l’avenir, alors qu’il commence à s’ajuster davantage à la réalité que les casques VR sont des dispositifs spécialisés avec un attrait spécifique que le grand public ne peut pas être contraint d’aimer, et donc ne peut pas être vendu selon la même approche minimaliste et luxueuse qu’un MacBook. Mais jusqu’à ce que ce moment arrive, l’Apple Vision Pro continuera à être un matériel très puissant sans aucune expérience réelle qui le pousse à ses limites. Pour l’instant, vous pouvez toujours obtenir une meilleure expérience de jeu pour beaucoup moins.
